Ярославль был основан Ярославом Мудрым для укрепления границы и защиты русских земель на северо-востоке государства. В свое время Ярославль отыграл значительную роль в деле собирания русских земель вокруг Москвы, оказывая помощь московским государям. Примечательно, что на берегу Волги это был первый христианский город. Сегодня здесь сохранилась масса культурных и архитектурных памятников со времен Киевской Руси до наших дней.
Спасо-Преображенский монастырь был основан в XII веке. Эта обитель была построена, чтобы защищать границы Ярославля. В монастыре было открыто первое на северо-востоке училище. Этому поспособствовали князья Всеволод Большое Гнездо и его сын Константин. Постоянно велся сбор славянских и греческих рукописей. Внутренние своды Святых ворот монастыря были украшены сценами из Апокалипсиса. На них изображены драконы, чудовища, ангелы и всадники. Центральное сооружение монастыря – Спасо-Преображенский собор. Здесь размещена усыпальница русских князей, а также богатых горожан. Тут же находятся и мощи святых князей Федора Черного, а также его сыновей Давида и Константина, которые правили в конце XIII века.
На центральной площади Спасо-Преображенского монастыря с восточной стороны построена звонница, в нижнем ярусе которой находится церковь. Это сооружение известно тем, что его иконостас написан прямо на стене. Неподалеку от звонницы стоит келейный корпус. Это здание интересно с инженерной точки зрения. При его строительстве использовались инновационные для того времени технологии. Здесь есть и стенные шкафы, и внутристенные лестницы, а вход в каждую келью имеет крыльцо. Сегодня рядом с келейным корпусом и звонницей оборудована смотровая площадка, с которой открывается шикарный вид на весь город.
Еще один монастырь, Казанский, был основан в 1610 году. Его построили на месте прежнего монастыря, который был сожжен во время осады поляков. Святыней этого храма стал список с образа Казанской Божьей Матери, который, по легенде, защитники Ярославля переносили из храма в храм по мере продвижения врага. Однако, в отличие от остальных городов,
Ярославль врагу не сдался. Местные жители увидели в этом знак Божий, и с тех пор стали считать Казанскую Богоматерь своей покровительницей.
На главной административной площади
города Ярославль, именуемой Советской, стоит церковь Ильи Пророка, построенная еще в XVII веке. Храм представляет собой асимметричное пятиглавое строение с четырехъярусной колокольней. Внутреннее убранство украшает фресковая роспись XVII века, выполненная целой артелью мастеров под руководством Гурия Никитина и Силы Савина. Эту роспись можно рассматривать часами, поскольку она содержит множество бытовых сцен и очень красочно оформлена. Законченность интерьеру храма придает золоченый резной иконостас. Здесь собрана огромная коллекцией древнейших икон и богатая церковная утварь.
